Nos imaginaires sont remplis de représentations de robots humanoïdes dont l’intelligence et les capacités surpassent celles de l’être humain. La science-fiction, en littérature et au cinéma, a largement contribué à la construction de ces mythes, qui renvoient à l’IA forte, dite aussi complète ou générale.

Or, malgré les progrès fulgurants des technologies, cette forme d’IA dont les capacités seraient au moins égales à celles du cerveau humain n’existe pas encore, de l’aveu des experts eux-mêmes.

Aujourd’hui, nous assistons plutôt aux avancées de formes d’IA dites faibles ou étroites, extrêmement spécialisées, qui font la une des médias.

C’est le cas en particulier des IA génératives capables de créer du texte ou des images en réponse à des invites (ou prompts en anglais) formulées en langage naturel par des humains.

Même si ce concept ne peut être réduit à une définition simple tant il recouvre de réalités multiples, nous avons choisi de vous proposer celle qui figure dans le MOOC « L’Intelligence Artificielle... avec intelligence ! ».

Qu’est-ce que l’intelligence artificielle ?

L’expression « intelligence artificielle » (IA), créée dans les années 1950, désigne le domaine de recherche qui étudie les mécanismes de l’intelligence en les modélisant avec des algorithmes et en les expérimentant avec des machines.

Ces mécanismes incluent par exemple la faculté de trouver automatiquement des solutions à des problèmes, qui peut mettre en œuvre des capacités de planification, de prédiction, de contrôle, de mémorisation ou d’apprentissage.

Par extension, le terme « intelligence artificielle » est souvent utilisé pour désigner des algorithmes simulant ou ayant des points communs avec certaines des capacités d’intelligence des êtres vivant.

Qu’est-ce que l’intelligence artificielle complète ou forte ?

L’intelligence artificielle complète ou forte serait capable de copier les aptitudes humaines (apprendre, comprendre, appréhender, raisonner, prendre des décisions, avoir une conscience, des émotions, etc.).

À ce jour, l’intelligence artificielle forte n’existe pas, c’est une croyance véhiculée par l’imaginaire collectif.

Qu’est-ce que l’intelligence artificielle faible ?

L’intelligence artificielle faible, celle qui existe aujourd’hui, mobilise un algorithme « apprenant » non pourvu de capacités mentales et cognitives, mais elle est capable, en adaptant ses paramètres à des données d’apprentissage, d’effectuer avec beaucoup plus d’efficacité –- parfois plus que l’être humain.

Évolution ou révolution sociétale majeure, l’intelligence artificielle induit dès à présent des changements profonds le domaine de l’éducation. C’est pourquoi les enseignants ont à jouer un rôle essentiel, tant au niveau de l’exploitation des potentialités pédagogiques de l’IA, que de l’accompagnement de son usage éclairé par les élèves, au bénéfice de leurs apprentissages.

Afin de faire un usage efficient de l’IA dans le champ de la pédagogie, il est primordial de bien en comprendre le fonctionnement et d’exercer son esprit critique, dans un cadre résolument éthique.